牛场位于贵州六枝与水城县、织金县的交界。人文底蕴丰厚。在这里有贵州的“都江堰”——黔中水利枢纽工程水源点黔中湖、省级文物保护单位安健墓、九岔地天然林场、水落洞民族风情和红色旅游名胜安家窗子洞天险，是休闲旅游、康体养生的好地方。
今年初夏，我到此一游。午饭时,桌上有一道特殊的菜肴引起了我的注意，它的食材非常简单,用大个色艳的牛场干辣椒放进菜油里炸酥，放在盘里，蘸上郎岱酱食用,名曰“牛郎配”。吃在嘴里,香而爽，又有些辣味。尤其是炸得恰到好处的辣子米嚼着嚼着,满口生香。别看这道简单的菜,它是有“技术含量”的，操作时既又不能把辣椒炸得太煳,又要把辣椒米炸到恰到好处,这要拿准火候,稍有疏忽便前功尽弃。
牛场辣椒种植历史悠久,在牛场乡的村村寨寨,每家每户都要种辣椒。将个大皮厚的干辣椒作为种子,抖出辣椒籽来撒,撒辣秧的苗床选择在肥沃的菜园里,隔成厢垅放上灰粪,将辣椒籽匀匀撒在苗床上,盖上一层薄薄的碎泥,扎上两个稻草人吓雀子。辣椒苗小气,逢上天旱,还要去井里挑水把土浇透。苗长到两三寸高,就把它移栽到向阳通风的坡地上。辣椒喜肥,在根部抠个小窝,一瓢清粪水泼下去,粪水慢慢浸透辣秧的根部,声音像婴儿吮奶一般。几个太阳,扯几场露水，辣秧苗见风长。十天半月后,枝青叶绿,发枝发丫,星星点点的小白花赶趟儿开着。辣椒成熟的季节,一坡坡一坝坝的辣椒挂满枝丫,红得让人心醉,今天把红的采摘了,青紫色的辣椒明天又变红。就这样,采了一茬又一茬,背了一筐又一筐,苦点累点无所谓,心里充满喜悦。
辣椒成熟的季节,村村寨寨都充满喜庆与吉祥,红彤彤的辣椒像钱串子,一串串地挂遍树桠上、挂满屋檐下、铺满晒坝里和平房上,让人爽心悦目。在蓝莹莹天空的映衬下,秋天的村庄变得五彩斑斓、美不胜收。黄澄澄的稻子随风荡漾,流彩溢金;晶亮亮的包谷一提提挂满房檐,与随处可见的红辣椒相互映衬，彼此融合,各美其美,美美与共,点缀着乡村。无论你从哪个角度观察,采摘辣椒时的乡村都像一幅幅色彩明丽的水粉画。
采回家的红辣椒佐与大蒜、生姜、食盐等剁碎剁细,装进坛罐里制成酸辣椒,炒菜烩菜时放上一勺,又香又开胃,是炒蛋炒饭必不可少的食材;晒干的红辣椒放在碓窝里佐与大蒜、生姜等舂酽,是吃火锅不可缺少的好底料;将干辣椒炕脆炒好,佐与食盐、味精、香料、花生、芝麻、八角、花椒、胡椒、核桃仁等做成烙锅辣椒粉;连那种长不大的小辣椒,放上油,佐与干豆豉和油渣,放在火上一炒,就变成了一盘香味四溢的“泥鳅辣椒”。
在生活中,牛场人离不开辣椒，六枝人离不开辣椒，贵州人也离不开辣椒,辣椒融进了我们每个人的生命里。俗话说:姜辣口、蒜辣心、辣椒辣到耳堂根,大山深处的人对辣椒总有一种难以割舍的眷恋,一日三餐,如果没有辣椒相伴,总觉得这餐饭缺少点什么,心里总是欠欠不是滋味。为此,辣椒成了这方百姓不离不弃的心爱之物和舌尖上浓浓的乡愁,只要是菜有辣椒,无论吃什么都香，吃什么都爽，吃什么都舒服。素白菜蘸辣椒水也罢，辣椒下面条也罢，做辣子鸡也罢,都让人魂牵梦萦，都使人大快朵颐。
辣椒明末从美州传入中国,嘉庆以后,贵州就开始种植辣椒,辣椒成了老百姓的至爱。在乡村,小孩的帽子上、背扇上用鲜红的布料做一串仿制的辣椒串,象征喜庆和安康。
牛场乡得天独厚的气候条件和肥沃透气的土壤,使色泽鲜艳、个大肉厚、香味可口、营养丰富的牛场辣椒蜚声六枝，成了千家万户的“抢手货”,受到了人们的青睐。值得一提的是，年,牛场辣椒获得农业部颁发的地理标志产品证书。据贵州大学生化营养研究所化验分析,牛场辣椒富含粗蛋白、维生素、钙、锌、粗纤维,还含有人体必需的17种氨基酸,长期食用有助于开胃和消化，补充人体的多种维生素和微量元素。牛场辣椒在水城、毕节、安顺、贵阳等地都有很好的口碑，辣椒产业成了牛场乡的支柱产业，对农民脱贫致富起到了不可替代的作用。
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贵州辣椒那些事儿
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文/李海培
刊头设计/贵州日报当代融媒体记者赵相康
文字编辑/舒畅
视觉编辑/赵相康
编审/李缨